Жизни кружева

Историю писали:

Андрей Полухин, Ольга Вербовая, Лариса Хлопкова, Елена Брестская, Татьяна Горецкая, Ирина Коробейникова

 

Вечерело. В окнах домов вспыхнули уютные огоньки. Редкие снежинки кружились в воздухе, исчезая на лету.

Арина стояла у окна и глотала слёзы. Не посчастливилось ей родиться красивой! Счастливой, по всему видно, тоже. Ещё вчера Влад клялся, что любит её и будет любить всегда. А сегодня утром она увидела его с Лизкой. Они целовались. Он объяснялся ей в неземной любви, как и Арине, которую в разговоре с Лизой высмеивал на все лады. «Я терплю эту страшилку только потому, что она дочка начальника. Она сама ко мне липнет, как жвачка». Обидные фразы больно ранили сердце. Арина была так расстроена, что даже не нашла в себе сил подойти к этой сладкой парочке и сказать, что он всё врёт. Ведь это он сам не давал ей проходу, пока не добился её любви. И теперь, оказывается, это она к нему липнет. Неужели ей никогда не суждено стать счастливой из-за того, что природа не наградила красотой? Или это мужчины все такие — подлые, расчётливые карьеристы?

Арина понимала, что Влад — карьерист, которым руководит одно начало — прибыль. Он готов будет жить с «гадким утенком», только бы добиться своей цели. Но, она сильная, она сможет найти свою любовь, которой посвятит жизнь.

— Ты еще будешь локти кусать, когда узнаешь, чего я добилась в жизни, и что ты потерял! — шептала она.

Весь выходной она посвятила изучению объявлений о вакансиях. Работать вместе с Владом, и встречаться с его пассией каждый день было выше ее сил.

Она перерыла массу объявлений и утомилась, словно сдала квартальный финансовый отчет. «Чашечка кофе мне сейчас не помешает», — подумала она и направилась на кухню. Любимая чашечка, подаренная Владом, одиноко стояла на столе. Арина взглянула на нее с грустью и, не задумываясь, бросила в мусорное ведро. Следом отправился и кулон в виде сердца, который Влад подарил ей в прошлом году на День Святого Валентина. И совместная фотография, где они, счастливые, стоят, обнявшись, в парке на мосту. Арина вспомнила, что ей тогда пришла в голову мысль, что фотографироваться на мосту — к слезам и разлуке. Но влюблённое сердце слепо и глухо к знакам судьбы.

Арина осознавала то, что те несколько попыток ухаживаний со стороны парней — больше заслуга отца, чем её внешние данные. Да и не так много их было. Большинство кавалеров забывали о своей роли на следующий день после встречи. А Влад остался. Она думала, что это любовь. Как оказалось — холодный расчёт, продуманный план.

Но ведь красота — это не главное. Как они все этого не понимают!

Влад изменил её жизнь, сделал её ярче, красочнее. Никто никогда так ещё ей не нравился. Но, она птица гордая, терпеливая, а время лечит...

 

«Нужно начать все с чистого листа. Так советуют психологи! Но легко говорить! — размышляла Арина. — Мне бы сейчас не помешала психологическая поддержка. А кто лучший психолог?» Она призадумалась, размешивая сахар в чашечке из бабушкиного сервиза, которую достала из коробки взамен выброшенной.

Едва она успела сделать глоток, как смартфон настойчиво зазвонил. «Галка» — высветилось на экране. Чисто машинально Арина нажала на кнопку «ответить».

— Аришка, родная! — голос подруги был явно встревоженный. — Мне очень нужна твоя помощь! Вопрос жизни и смерти!

Галя рыдала в трубку, всхлипывала, и трудно было разобрать, что она говорила. Арина с трудом поняла, что Галку отверг ее начальник, которого она недавно полюбила. Три года подруга работала в туристической фирме и не замечала сорокалетнего вдовца. А две недели назад воспылала к нему неземной любовью.

«Ну что поделаешь?! — подумала Арина. Нужно выручать подругу и выводить саму себя из тупика, в который случайно попала. Лучший психолог — это ты сама… Никто тебя не поймет лучше, никто не знает о тебе больше. А главное — нужно верить, что из любого тупика есть выход, стоит только повернуть обратно! Но сначала подруга!!!»

***

Лиза ненавидела богачей. «Почему одним всё, а другим приходиться только наблюдать за их сладкой жизнью? Всё это просто несправедливо! – так она думала с детства. Поэтому, как только увидела, что дочка начальника втюрилась во Влада, решила во чтобы то ни стало отбить его у неё. Да, конечно, он врун и ловелас. Но с ним не скучно. И он точно в жизни не пропадёт! Его приёмы в достижении целей не всегда корректны, но кто же в этом мире стопроцентно идеален? Лиза таких не видела. Разве что, такие люди встречались в прошлом веке.

Лиза с детства была хорошенькой. Пухлые щечки с ямочками, светлые кудряшки и веснушки на слегка вздернутом носике делали ее миленьким ребенком, которого каждый хотел потискать.

Детская миловидность с годами ушла, и на смену ей появилась женское очарование и необычайная притягательность. Серые глаза с небольшой зеленцой просто сводили с ума мужскую часть класса и двора.

Сегодня, когда они с Владом целовались, Арина все увидела. Лиза заметила это краем глаза. Надо было видеть Аринкино лицо! Влад ничего не заметил. «Посмотрим, промолчит наша принцесса или гордо и молчаливо сойдёт с пьедестала...» – злорадствовала Лиза.

«Зависть, Лизок — вредное чувство! — Ей вдруг вспомнились слова покойной бабушки. — Оно развращает душу и толкает на самые отвратительные деяния!»

«Может, бабуля и права. Но ведь я и не завидую, а беру то, что мне полагается. Мы просто идеальная пара. Победа будет за мной, по-другому быть не может! – Лиза не заметила, как прошла два квартала, а когда очнулась от мыслей, обнаружила, что ее любимица – белая кудрявая болонка – куда-то исчезла. – Но где же Лаки? Куда опять запропастилась эта непоседа?»

Своенравная собачонка вечно куда-то убегала, но всегда возвращалась к хозяйке. Свобода свободой, а дисциплина прежде всего! Но в этот раз она, по-видимому, загуляла не на шутку. Или же с ней, не дай Бог, что-то случилось?

***

«Всяких дур я видел в своей жизни! — думал Влад, сидя в рабочем кресле и вспоминая вчерашний день. — Но таких, как Лизка, пожалуй, впервые! Она реально думает, что я в неё втрескался по уши! Ха! Нет, она, конечно, красотка, поразвлечься с ней сам бог велел! Но жениться — это она уж размечталась!»

— Мария Петровна, вызовите Козлова на 14:30! – Резкий голос начальника, раздавшийся в громкоговорителе, говорил об угрозе.

Влад, с содроганием, смотрел на секундную стрелку офисных часов, которая с каждым движением приближала встречу с руководителем коммерческого банка.

На ватных ногах он вошел в кабинет и замер у порога.

— С сегодняшнего дня ты назначен начальником отдела по проблемной задолженности. Но, как ты понимаешь, проблема есть не только в названии отдела…

Сергей Михайлович, сдвинув брови, сурово смотрел на своего оппонента:

— Обидишь дочь, сделаю тебя «козлом отпущения! Я это умею!!!

Влад вжал голову в плечи, и куда только делась его самоуверенность. Он исподлобья взглянул на Сергея Михайловича. Но тут же взял себя в руки и расплылся в притворной улыбке:

- Я вас не подведу, Сергей Михайлович!

Он пулей вылетел из кабинета, щеки горели, мысли метались в голове!

- Неужели прознал, старый козёл, что я с Лизкой закрутил?! Срочно нужно найти Аринку, разведать обстановку. Это же гиблое место, этот отдел!

***

Утром Арина долго и очень внимательно рассматривала себя в большом зеркале: длинные русые волосы, серые глаза, овальное лицо и худенькая фигурка. Девушка решила не только поменять работу, но и внешность. Ей всегда нравилась естественная красота и скромность в одежде, но время требовало перемен. В первую очередь нужно записаться в салон красоты на прическу, макияж и маникюр. Затем пойти в модный бутик, где работает двоюродная сестра.

Арина мысленно выстраивала маршрут сегодняшнего дня. Сначала нужно купить тортик и забежать к подруге Галке. Она в этом году уже в третий раз влюбилась и мучается от неразделенной любви. Пусть бы выбирала для страданий кумиров из числа артистов или певцов. Да нет же. Влюбляется то в женатого соседа, то в водопроводчика, а в этот раз горячо полюбила своего начальника. Кормит его своими плюшками, да ватрушками и не понимает, дурочка, что путь к сердцу мужчины не всегда лежит через желудок. Начальник Гали и так круглый со всех сторон, как колобок, а на сдобе станет ещё необъятнее. Арина усмехнулась, представив Галкиного начальника в виде колобка на тонких ножках.

«После встречи с подругой запишусь на модную стрижку и макияж. Стану красивой и неприступной, а потом пойду в бутик подбирать наряды к новому лицу». — С этими мыслями она захлопнула дверь и быстро спустилась по ступенькам.

Недавно выпавший снег белым пушистым покрывалом лежал на тротуарах и крышах домов, словно пушистый кот. Редкие снежинки кружили в воздухе, заканчивая вальсировать. Снег заставил детвору выйти из теплых домов. Во дворе слышался задорный смех, а посередине детской площадки быстро вырастал огромных размеров снеговик.

Арина шла по улице, вдыхая свежий, слегка влажный воздух. До дома подруги было не больше пятнадцати минут ходьбы, и было приятно пройтись по чистому снегу, любуясь белоснежным городским пейзажем.

***

Галя открыла дверь и увидела Арину. Вид у той был решительный: губы упрямо сжаты, глаза сверкали огнём. Она вихрем ворвалась в кухню и поставила торт на край стола.

— Ну, что у тебя опять случилось? Скорая помощь прибыла! — Она обняла подругу, отчего Галка заревела белугой!

— Вот скажи, Ариша, как лучше всего убиться, чтоб не было больно и чтоб в гробу выглядеть хорошо? Совершенно нет ни сил, ни желания жить дальше! А так, может, увидит меня мёртвую, поймёт, каким дураком был, что меня не замечал, прощения будет просить, но будет поздно!

Арина гладила Галку по голове, пытаясь успокоить, и вытирала платочком слезы. Но подруга не унималась.

— Он не хочет знать меня, Ариша, ну почему я такая несчастливая! А я замуж хочу, детей хочу, — ревела Галка.

Однако после съеденной половины тортика она немного успокоилась и посмотрела на Арину с легкой завистью.

— У тебя-то всё хорошо: и Влад тебя любит, и папа — директор банка, а я всё сама! Да ещё и в любви не везёт, вроде и красивая, и всё при мне! – По-детски всхлипывала она.

— Вот я знала, Галка, что ты глупая бываешь, — Арина с серьезным видом посмотрела подруге прямо в глаза, — но не думала, что ты вновь и вновь на одни и те же грабли наступать будешь, чтобы сделать себе побольней. А счастье у меня, и правда, через край льётся! Влад любит только себя, а папа контролирует каждый мой шаг и вздох.

Арина с грустью смотрела на подругу, не замечая ее неправильно застёгнутой пижамной блузы и взлохмаченных волос.

— И вот что теперь прикажешь делать? Как дальше жить? Что же мы с тобой такие бедные-разнесчастные, Аришечка! – Галка запричитала как-то по-бабьи, нараспев.— Я, наверное, заведу себе кота, буду его любить! Что еще мне остается делать?!

— Так, Галка, прекращай реветь, посмотри на себя – глаза и нос красные! Давай разработаем план для нас красивых, чтобы все, кто нас обидел, кусали бы себе локти! Я собралась в салон, решила кардинально измениться. Так что предлагаю тебе пойти со мной! Заодно прогуляемся немножко, подышим, ведь на улице такая красота!

Галка громко всхлипнула, съела ещё кусок тортика и сказала подруге:

— А что, и из моей шевелюры можно прическу новую сотворить?

Арина посмотрела на черные волосы Гали, которые мелко вились, и поэтому не каждая расческа справлялась с ее густой гривой.

— Конечно! Выпрямят твои «барашки», и будешь ты, подруга, красивая и для мужчин недоступная!

Арина улыбнулась, а Галя чуть не подавилась тортом.

— Ну уж нет! Красивая – да! И пусть немножечко доступная! – Она словно умоляла Арину оставить ей маленькую надежду.

Арина смотрела на подругу и понимала, что некоторые люди не изменятся никогда.

— Ты права, подруга! — Галка неожиданно перестала реветь. — Пусть эти козлы сами поплачут с досады, что потеряли таких шикарных дам!

Галка быстро собралась, и подруги вышли из дома.

Но не успели они закрыть подъездную дверь, как увидели лежащую на тротуаре собачку. Автомобиль с забрызганным кровью капотом спешно удалялся с места происшествия. Арина с удивлением заметила, что это машина Влада. Такого она даже представить себе не могла — чтобы Влад нарочно взял и сбил собачку! Да ещё и свернул ради этого на тротуар!

«Надо ему отомстить!» – мелькнула мысль, и Арина машинально вынула из кармана телефон.

Она успела сфотографировать на камеру номера машины Влада со следами крови. А Галя быстро зашла на интернет-сайт «Твори добро», где размещали объявления о собаках и котах. Через несколько минут в рубрике «Ненавистники животных» красовались фотографии автомобиля, его владельца и несчастной собаки. На фото Влад улыбался, демонстрируя неестественную белизну зубов.

Собачка, по счастью, хоть и была сильно ранена, шевелилась и поскуливала.

— Надо бы её в ветклинику отвезти! – Арина смело взяла собачку на руки.

***

В салоне красоты «Элегия» людей было немного. За стойкой администратора скучала юная девица неопределенного возраста и статуса. Из мужского зала парикмахерской вышел довольный Влад. Облако терпкого аромата окутывало молодого холёного мужчину. Он расплатился за красоту, улыбаясь девушке. Через мгновение улыбка растаяла на лице мужчины. Он увидел на мониторе ноутбука видеоролик с фотографиями людей, причинивших зло животным.

Девушка-администратор тоже смотрела этот ролик. Обаятельная улыбка, которую она только что подарила красавцу Владу, тут же сменилась гримасой неприкрытого отвращения.

***

В это же самое время Арина и Галина с раненой собакой открыли дверь в кабинет ветеринара. Осмотрев собачонку, доктор сказал, что животному потребуется операция, уход и долгое восстановление, так как у песика в нескольких местах сломана лапа и легкая черепно-мозговая травма. Болонка тихо скулила, жалобно поглядывая на своих спасителей, словно понимала, что ей желают добра.

Арина отметила, что у Георгия, это имя она прочитала на бейджике ветеринара, необыкновенно красивые глаза. Раньше, когда она смотрела в глаза Владу, ей казалось, что нет ничего прекраснее в целом свете. Но теперь она понимала — так ей только казалось. Ибо в них никогда не было той доброты, которую она увидела в глазах доктора.

Время приближалось к вечеру. Ариша с Галкой сидели на маленьком кожаном диванчике в коридоре ветеринарной клиники и ждали окончания операции. Георгий вышел к девушкам и улыбнулся.

— Оставляйте вашу собачку сегодня в клинике, здесь за ней присмотрят. Завтра вечером приезжайте и забирайте своего питомца. Кстати, как зовут пострадавшую?

Мужчина в ожидании ответа посмотрел на Арину.

— А-ри-на! — рассеяно и почему-то по слогам произнесла девушка.

— Оригинальная кличка для собаки, — удивился Георгий и засмеялся.

Первой в себя пришла в себя Галина.

— Доктор, мою подругу зовут Арина, а имя собачки нам неизвестно. Ее сбили буквально на наших глазах.

— Похвально, — серьезно сказал врач, не отрывая взгляда от Арины. — Помощь беззащитным животным бесценна.

Галя оплатила в кассе услуги клиники, пока Георгий и Арина негромко переговаривались.

— Какая у вас благородная профессия, Георгий, — сказала Арина.

— А у вас необыкновенно красивое имя -А-р-и-н-а… Оно словно музыка, — ответил мужчина изадумчиво посмотрел на девушку. – Но давайте на «ты», ты не против?

– Я за!

— Может, сходим куда-нибудь завтра, сегодня я дежурю всю ночь, да и вашу красавицу оставлять нельзя! — предложил он.

— Давай сходим на каток, погода такая хорошая. Я давно мечтала покататься, да все времени не было, — смущённо ответила девушка.

— Тогда я позову с собой друга, а ты свою подружку?

— Конечно, замечательная идея!

Девушки попрощались с Георгием и рванули в салон. Времени почти не осталось.

***

«Это возмутительно! Нет пределов человеческой подлости и цинизму!» — обычно сдержанный Андрей был в ярости.

Как экологический активист и зоозащитник, боровшийся против сноса приюта для животных, он уже давно привык к угрозам и подставам от бесчестных чиновников, заинтересованных в том, чтобы поскорее снести постройку и на его месте воздвигнуть очередной архитектурный шедевр — торговый центр. Но то, что они сделали сейчас, чтобы опорочить его в глазах общественности, не входило ни в какие рамки. Не пожалели ведь собачку, специально для этого сбили, садисты!

Фотография в «Ненавистниках животных» вроде бы его, но в то же время и не его. Такой дорогой костюм был Андрею не по карману. Да и такой крутой машины у него не было отродясь. Однако актёра загримировали очень хорошо — так, что от настоящего не отличишь. Ну ладно, грим, ушат грязи, но собака...

С детства Андрей ненавидел, когда обижали кошек, собак, или когда «добрые» хозяева бросали своих питомцев. Может, потому, что его самого горе-мамаша ещё младенцем оставила на автобусной остановке?

«Наведаюсь-ка я к Жорику, — подумал Андрей. — Заодно и помогу ему. Он сегодня дежурит всю ночь».

Жорик полностью разделял любовь закадычного друга к животным. Когда мальчику было лет шесть, отец в пьяном угаре выбросил с балкона шестого этажа его любимую кошку Мусю. После этого Жорик твёрдо решил, что когда вырастет, станет ветврачом, будет спасать братьев наших меньших.

***

Арина и Галина пришли в салон красоты перед самым закрытием. Подруги приняли решения кардинально измениться, и сегодняшнее происшествие не могло нарушить их планы.

Они полистали журналы с причёсками. Галя выбрала короткую стрижку, которая будет шикарно смотреться на ее кудрявой голове. Арина решила сделать короткое каре с челкой и косым пробором. Девушка знала, что строгий отец не одобрит любую её прическу, кроме длинных волос. Но Аринка решилась. Девушки провели в салоне около двух часов. К восьми вечера подруги, гордые своим перевоплощением, выпорхнули на морозный воздух из здания, любуясь друг другом. Прическа изменила овальное лицо Арины. Аккуратное каре с длинной челкой сделали девушку хорошенькой. Лёгкий макияж убрал природную бледность кожи. Галя после преображения увидела, что у нее изящная шея и нежные черты лица. Девушки направились в ближайший бутик, который, к счастью работал до десяти вечера, чтобы дополнить образы стильной одеждой. Новые стрижки и макияж добавили уверенности девушкам. Они намеренно шли по бульвару очень медленно, словно позволяли любоваться людям своей красотой.

В бутике работала хорошая знакомая Арины. Когда Ася узнала, что именно им нужно, она прищёлкнула пальцами: мол, сейчас мы сделаем вам новый образ! Через пару часов из бутика выходили стильные, красивые, уверенные в себе девушки. Они легко несли фирменные пакеты в руках и весело смеялись. Подруги были готовы к новым приключениям и решили зайти в кафе, чтобы немного отдохнуть после насыщенного дня. Сидя за чашкой кофе с воздушными штруделями, они обсуждали завтрашний поход на каток с Георгием и его другом. Они хорошо катались и надеялись весело провести время.

Вдруг обе ахнули: в кафе входили Влад и Лиза!

Арина заметила, что ее соперница чем-то очень опечалена. Этого нельзя было скрыть.

— Да не кисни ты! — До девушек донеслись обрывки фраз. Влад резко выговаривал Лизе. — Найдётся твоя псина! Ну, даже если не найдётся, другую купишь. Подумаешь, трагедия!

— Так вот чью собачку сбил Влад, — сказала тихо девушка.

Вечер в кафе прошел скучно и скомкано. Влад пожалел о времени, проведенном совместно с Лизой, и думал о своей новой секретарше Ларисе. Девушка обладала симпатичными формами и оказывала ему определенные знаки внимания, которые, возможно, свидетельствовали о начале новой интрижки.

Лиза продолжала сидеть молча, глядя перед собой в пустоту.

«Нужно оформить совместную командировку на Мальту», — размышлял мужчина, изредка поглядывая на спутницу, которая ушла глубоко в себя, переживая о пропаже любимой собачки.

И вдруг он заметил двух красивых весёлых девушек, одна из которых была очень похожа на Арину. Присмотревшись повнимательнее, он понял, что это она и есть. Он похолодел. Он не понимал, почему невыразительная девушка так изменилась. Её новая прическа, макияж и уверенный взгляд удивляли Влада. И он, не стесняясь, сразу направился к ней, оставив свою спутницу одну.

Лиза переживала о пропавшей собачке и была безучастна ко всему происходящему вокруг нее. Она не сразу заметила, что Влад оставил её и подошёл к Арине. «Карьерист и эгоист», — подумала Лиза. В её глазах стояли слёзы. Беленькая болонка была не только ее любимицей, но и бабушкиной. Пожилая женщина очень переживала о своём четвероногом друге, ей даже вызывали скорую.

Галка подошла к Лизе, видя, что Влад пытается навешать лапшу на уши Арине.

— Лиза, что я хотела тебе сказать, хотя я могла бы ничего и не говорить, но я не такая подлая, как ты. Во-первых, ты сделала несчастной мою подружку, а, может, наоборот, счастливой. Во-вторых, твоя собака жива и сейчас в ветлечебнице. А в-третьих, этот Влад, если ты еще не поняла, настоящий подлец! Это он сбил ее, заехав на тротуар. Так что подумай, нужна ли тебе такая сволочь...

Галя, видя, как расстроена Лиза и дождавшись, когда Влад отойдет от Арины, зашептала ей прямо в ухо:

- Давай вышлем Лизке фото пёсика после операции и координаты клиники для животных. Она очень переживает!

Арина кивнула и взяла в руки телефон Галки. Через несколько минут Лизе пришло сообщение с фотографией перебинтованной собачонки и адрес ветеринарной лечебницы. Девушка улыбнулась, вскочила и выбежала из кафе, накидывая на ходу шубку.

Счастливее её в этот миг, наверное, никого не было! Маленькая собачка изменила её внутренний мир до неузнаваемости. То, что ещё вчера имело значение, сегодня стало незначительным событием прошедшего дня. Какое счастье! Собачье сердце бьётся. Малышка жива! И она, Лиза, наконец-то нашла себя. И от осознания этих неожиданных перемен в себе ей стало так легко, так радостно!

И мир, вдруг, стал таким ярким! Сколько красоты вокруг! Вот, парочка влюбленных. Как же они смотрят друг на друга. На Лизу так никто не смотрел. Настоящие и искренние чувства. А небо, какое красивое ночное небо! Звезды приветливо мигают ей. Да и люди совсем не раздражают, добрее стали. Или она поменяла свой взгляд на происходящее вокруг? Получается, что позитивное пространство вокруг себя создаём мы сами! И свое счастье тоже?

С этими мыслями она буквально влетела в ветлечебницу. Поднялась в кабинет врача и тут же увидела знакомое лицо.

— Ах, ты подлец, негодяй! — Девушкой овладела такая ярость, что она едва сдерживалась, чтобы не броситься на выходящего мужчину с кулаками. — Мало того, что ты чуть не угробил мою собачку, так у тебя ещё хватило наглости явиться сюда! Да я на тебя в полицию заявление накатаю, изверг!

— Девушка, что с вами? — подошедший врач решительно прервал поток ругательств в адрес посетителя. — Андрей, между прочим, всю ночь помогал мне с вашей собачкой, а вы его непонятно в чём обвиняете.

— Андрей???

«Почему Андрей? Он же Влад!» – Вопросы возникли один за другим.

Лиза ещё раз внимательно посмотрела на мужчину. На лицо – вылитый Влад. Однако в глазах его не было той надменности, того жестокого цинизма, который она привыкла видеть у недавнего бойфренда. Да и одет он скромно, без вычурности.

— Простите, — смущённо пробормотала девушка. — Кажется, я обозналась. Вы так похожи на Влада!

А ведь Влад как-то рассказывал, что у него был брат-близнец. Но врачи сказали, что мальчик очень слабый, болезненный, и мать, не желая возиться с больным ребёнком, однажды оставила его на остановке.

«Надеюсь, он на холоде околел! — вспоминались ей слова Влада. — А то не хотелось бы, чтобы после смерти матери, наследничек объявился!»

Звонок мобильного телефона застал Влада, когда он садился в свой в «БМВ». Проезжающее такси, ускорившееся перед перекрестком, ударило его сбоку, вырвав с «корнями» дверь престижного автомобиля, которым он так гордился.

Левую руку обожгло ударом, и кровь тонкой струйкой потекла по рукаву. «Неужели перелом?» — Владислав чуть не заплакал от обиды.

Ведь внешний лоск, фирменная одежда и дорогой автомобиль всегда были у него на первом месте. Молодой человек с трудом заставил себя поднять дверцу своего автомобиля и положить ее в багажник. До ближайшего сервисного центра было около десяти километров. По пути он завернул в травмпункт, чтобы оценить свое состояние. Но ничего серьезного травматолог у него не обнаружил, поэтому все обошлось обработкой ран.

***

Как назло людей вечером на улице было много. Город зажигал фонари. Из кафе и кинотеатров раздавались музыка, смех и веселые разговоры посетителей. Ариша с Галкой выскочили на улицу из кафе под визг тормозов и крик Влада.

— Сегодня явно не его день, — засмеялась Галка.

Арина тряхнула чёлкой и растерянно посмотрела вслед уезжающему мужчине. Девушка не знала, жалеет ли она своего бывшего парня или жалеет себя и особенно о том, что не рассталась с ним раньше. Арина понимала одно: Влад получил по заслугам. Сбил беззащитное животное днем. А вечером сам стал жертвой горе-водителя.

Вот тебе и бумеранг судьбы!

Сумерки опустились на уставший город. Яркие огни фонарей, неоновые вывески витрин и фары автомобилей внесли таинственность и загадочность в будничный вечер. Люди уже не спешили, а медленно прогуливались, наслаждаясь.

***

Влад вышел на воздух покурить, ожидая очередь в автосервисе. Он нервно покусывал губы, размышляя о своем.

«С Лизкой и Ариной пора заканчивать, они приносят только неприятности! – он, как всегда, пытался свалить вину на кого-нибудь другого. В этот раз – на девушек. — Мокрые курицы! Мне нужна тигрица, Клеопатра! Я достоин императрицы! Поездку на Мальту придется перенести. Машина будет несколько дней на ремонт. Что говорить Сергею Михайловичу?» — Вопросы и мысли разъярёнными пчелами загудели в голове.

***

Бомж, пытавшийся удержаться на льду, вцепился в рукав дубленки стоящего у входа в автосалон мужчины. Взбешенный Влад бросился на пьяницу. Неконтролируемая агрессия плюс зашкаливший адреналин могли привести к печальным последствиям. Экипаж ППС, проезжающий мимо, вынужден был прекратить избиение, и доставил Влада в районное отделение полиции.

В течение ночи Влад пытался уговорами, предложением взятки, обещанием льготного кредита в банке решить вопрос получения свободы. Но дежурная служба отделения была непреклонна.

Вор должен сидеть в тюрьме! А хулиган — в КПЗ!

Под утро сон все же сморил Влада.

— Подонок, я тебе никогда не прощу оскорбление дочери, — «рык» Сергея Михайловича сбросил мужчину с нар.

— Это сон, просто сон…

Влад выглядел «не комильфо» — помятый костюм без ремня, модельные туфли без шнурков, рубашка «Burberry» без запонок, которые безвозвратно растворились во вчерашних событиях.

Кран, установленный в углу камеры, дьявольским метрономом, каплей за каплей, бьющей в ржавую раковину, расшатывал нервы.

- Еще час, проведенный здесь, и я сойду с ума! – Влад содрогнулся, понимая, что начал говорить вслух.

Ближе к обеду Влада вызвали на допрос. Осознав, что расплата неминуема, он готов был согласиться на все, лишь бы принять горячий душ и переодеться в свежую одежду.

— Фамилия, имя, отчество…

Лейтенант полиции, не поднимая глаз на задержанного, заполняла протокол.

— Таня? Усачева? – Влад с радостью и одновременно с тревогой смотрел на свою одноклассницу, над которой он на протяжении всей учебы в школе всячески измывался. На ту, которую он ненавидел, и одновременно любил. Это была первая юношеская любовь – та невинная, без грязи, лжи и обмана. Та, которая ни к чему не обзывала, и о которой хотелось вспоминать!

— Гражданин, отвечайте на вопросы, — холодно поговорила лейтенант полиции.

Она узнала бывшего одноклассника. Одно время она даже была влюблена в него. Но вскоре поняла, что внешняя красота этого мальчика совсем не означает, что он хороший и добрый. Первое разочарование у Тани возникло, когда Влад на её глазах отвесил дворовой кошке пинка. Позже его поступки стали более жестокими. Любовь, вспыхнувшая в сердце девочки, очень быстро угасла. Ролик в «Ненавистниках животных» Татьяну ничуть не удивил. За всё время работы в полиции она редко видела, чтобы люди менялись в лучшую сторону. Вот и Влад, по всей видимости, остался таким же.

Она изменилась, появились легкие морщинки у глаз и на лбу, к тому же лейтенантские звездочки делали ее солиднее и гораздо старше. И все-таки он узнал ее. Это была Усачева.

Перед глазами промелькнули кадры последней их встречи.

Тогда, на выпускном, он похвастался перед друзьями, что девушки ради него на всё готовы. Он нарочно стал ухаживать за Зоей, чтобы Таня, увидев это, начала ревновать и набросилась на соперницу. Влад обожал, когда девушки скандалят из-за него. Это раззадоривало его и добавляло уверенности в собственной неповторимости. Но Таня не захотела вступать в разборки — она просто ушла. Таким униженным Влад ещё никогда себя не чувствовал. Он злился на неё.

Влад понимал, что всю свою жизнь только пользовался любовью женщин. Он никогда не воспринимал серьёзно женский пол, не дорожил доверием и уважением к себе. Мать научила сына не обращать внимания на желания других людей, идти напролом к своей цели.

Теперь у Влада были всклокочены волосы, измята одежда. Камера предварительного заключения словно сняла лоск с самовлюблённого молодого человека и отразила его недостатки на внешнем виде.

— Владислав Анатольевич, я могла бы «попить вашей крови», рассказав, что вчерашнее нападение на оперативного сотрудника и оказание сопротивления при задержании являются серьезными преступлениями. Но скажу лишь одно – мстить я не буду, но вы ответите по закону.

У Влада глаза полезли на лоб. Вот это поворот судьбы!

***

Этим ранним субботним утром пятеро молодых людей рассекали лёд на катке. Арина, Галя, Лиза, Георгий и Андрей беседовали, разъезжая парами и периодически меняясь партнерами. Царило веселье и радость. Лиза похорошела: щеки разрумянились, локоны выбились из-под шапочки, съехавшей на бок. Андрей посматривал то на Галю, то на Лизу. А Георгий с Ариной были увлечены друг другом. На катке играла задорная музыка. Молодые люди хохотали, сталкиваясь друг с другом. Они падали, поднимались и вновь разгонялись. Зимнее солнце дарило свет, но не давало тепла. Молодость и задор согревали сердца, тела и души катающихся молодых людей.

Увлечённая катанием Галя не сразу заметила, что летит прямо на незнакомого молодого человека. Он с трудом успел подхватить её, не давая упасть на лёд.

Незнакомец не удержал девушку и, увлекаемый Галей, всё же рухнул прямо на неё. После короткой заминки молодые люди громко рассмеялись, чем сгладили неудобное положение.

— Я – Гена! — с улыбкой сказал симпатичный мужчина, протягивая девушке руку, чтобы помочь подняться.

— Меня Галей зовут! — произнесла с улыбкой девушка, вставая и не выпуская из своей крепкую руку мужчины.

Галина, которая всегда первая знакомилась и заговаривала с мужчинами, вдруг оробела. Ласковый взгляд синих глаз Геннадия удивил её и обрадовал. Они, не разнимая рук, смотрели друг на друга. Любовь незаметно прокралась в их сердца и заняла там пустующие места. Двое молодых людей катились по льду, улыбаясь друг другу. Галя поняла, что нельзя заставить кого-то любить себя, если человек этого не хочет. На лице девушки играла загадочная улыбка, а глаза светились радостью. Гена молча любовался красивой девушкой с короткой стрижкой и понял, что уже не принадлежит себе.

Бабушка Лизы, Любовь Семёновна, гладила любимую болонку и приговаривала:

— Будешь знать, проказница, как убегать из дома, где тепло и сытно. Не пойдешь больше на прогулку без меня!

У Лаки была перевязана голова, забинтованы живот и лапа. Создавалось впечатление, что вчера она вернулась с поля боя.

Собачка смотрела глазами-бусинками на пожилую хозяйку и время от времени лизала ей руку, словно говорила: «Виновата я, сама знаю. Прости, хозяйка! Впредь буду послушной».

***

Когда Лиза с Андреем вернулись домой, ей с трудом удалось защитить его от бабушкиного гнева и объяснить, что это не он сбил собачку, а его предполагаемый брат-близнец.

«Грустно, если этот Влад действительно окажется моим братом!» — думал Андрей.

В детском доме он часто думал о матери, которая когда-то бросила его, надеялся, что она одумается, придёт и обязательно заберёт. Позже, став старше, он понял, что такие люди, как мать, не меняются, однако надеялся, что, возможно, у него есть братья или сёстры. На них у него обиды не было, и он был бы счастлив их найти. Но теперь, когда его брат, по-видимому, нашёлся, Андрей обнаружил, что не испытывает никакого желания с ним встречаться и, тем более, общаться. Вот что значит пословица «От осинки не родятся апельсинки»! Нет, такого братца ему и даром не нужно!

Однако в сердце оставалась тайная надежда: может, этот Влад исправится, станет лучше, добрее? И не на словах, на деле. Хотя жизненный опыт подсказывал молодому человеку, что люди редко меняются в лучшую сторону, но кто знает?

Влад, заплатив большой штраф, вернулся домой. Побродив по пустым комнатам хорошо обставленной квартиры, он уткнулся лбом в холодное стекло окна.

«Что-то здесь не так!» — знакомая мелодия Розенбаума крутилась в голове как заезженная пластинка.

— Катя, Света, Оля, Надя... Кто они? Ступеньки к моему мужскому владычеству над ними или дурехи, не отдающие отчета, что их используют? Я устал от одиночества, ведь, раньше я просто старался найти в каждой из них хозяйку и мать своих будущих детей...

Присев к ноутбуку, он быстро набрал заявление об увольнении и пулей выскочил из квартиры, забыв захлопнуть дверь.

Татьяна Усачева, выйдя из отделения, остолбенела. Недалеко от входа в здание стоял Влад с громадным букетом белых роз, которые она так любила.

— День прошёл не зря! — Таня улыбнулась. – И профессию я правильную выбрала, нужную. Раз и у тебя мозги на место встали.

Влад смотрел на Татьяну и думал, как же он раньше не замечал её красоты. Ему нравилось в ней все: как она смотрит, улыбается, говорит. Не ожидал он от себя таких эмоций.

— Да, этот день не прошел для меня даром. — Влад чувствовал, что теряет над собой контроль. Появились чувства, до этого момента ему незнакомые.

— Кстати, — добавила Татьяна. — Недавно к нам в отделение поступил Андрей Васильев, известный экологический активист. Я отпустила его без протокола, потому что законов он не нарушал. Но, знаешь, он очень на тебя похож. Это, случайно, не твой родной брат?

«Вплети меня в свое кружево», — «Пикник» звучал из динамиков припаркованного рядом автомобиля.

И почему-то стало грустно! Не каждый сможет осознать, что жизнь является кружевом, связанным из ниток, состоящих из встреч, расставаний, предательств, разочарований... И только от нас зависит, каким оно будет – чистым и белоснежным или серым, словно сотканным из грязной паутины…

— Таня, солнышко, прости! Прости дурака, пропаду я без тебя. Только полиция и брачный контракт могут сделать из хулигана человека.

Около них плавно остановился неприметный микроавтобус, из которого быстро выскочила группа мужчин. Не успев оказать никакого сопротивления и позвать на помощь, влюбленная пара оказалась в автомобиле. На них не оказывали ни физического, ни морального давления, однако накинули на головы мешки из ткани, не дающие возможности проследить маршрут:

— Запрещено разговаривать и снимать мешки! 

Тон, которым были доведены требования, говорил о серьезности намерений похитителей. Но отсутствие агрессии, возможно, свидетельствовало о лояльности правонарушителей или чей-то неуместной шутке. Влад и Татьяна, утомленные событиями прошлых суток, стали ждать развязки, надеясь на счастливый конец.

— Ты — не Немой, ты — баран! Спутница Козлова — сотрудник полиции! У тебя плохо со зрением? У нее под шубой форменная одежда...

Войдя в зал загородной дачи, стилизированной под охотничий домик, владелец банковской империи осознавал, что ошибка начальника охраны может привести к краху всего. Он решал дилемму — убрать парочку, которая на данный момент его сильно раздражала, или решить вопрос мирным путем.

Сняв с голов своих «гостей» мешки, он хлестко ударил Влада по щеке:

— Ты не прошел испытания, но я предлагаю возглавить тебе дочерний филиал в сопредельной стране!

— Мадам, я сожалею, что Фортуна свела вас с таким подонком. Мои сотрудники совершили ошибку, отняв несколько часов. Я отдам указание доставить вас с ..., — Сергей Михайлович замер, подбирая слова.

— С вашим багажем, в любое место планеты! Транспортные расходы, оплата месячного отдыха будет произведена мною незамедлительно. Кроме того, мой банк проводил лотерею, для вкладчиков с призом 10 000 $, победителем которой стали именно вы. 

***

Лариса была обеспокоена отсутствием Влада на работе. На секунду заскочив домой и надев свое лучшее бирюзовое платье, способное сбить с истинного пути даже монаха, она поправила макияж и неудержимой кометой рванула к остановке такси.

«Сегодня Влад будет покорен! Еще никому из мужчин не удавалось устоять против моих чар!» — мысли вихрем закружили ее в водовороте предстоящей встречи.

Заехав в супермаркет, она купила бутылку хорошего вина, грустно констатировав, что его цена жестоко ударила по ее бюджету.

«Ничего, я уверена, что все будет возвращено с процентами!» — успокаивала она себя.

При выходе из магазина девушка оступилась, сильно подвернув ногу. Потом ей пришлось около часа «проплясать» у входа, ожидая такси.

Но на лестничной площадке ее ждал бонус — дверь в квартиру начальника была приоткрыта. Вероятно, забыл захлопнуть.

Девушка тихонько вошла в квартиру и прямо у порога увидела разбросанные на полу вещи… Ей стало немного не по себе. «Неужели все мои старания напрасны, и именно сейчас у него какая-то женщина?» — подумала она и с замиранием сердца приоткрыла дверь в комнату: в постели был Влад и девица! Они были так увлечены, что даже не заметили её. Лариса вылетела из квартиры, с силой хлопнув дверью! Она была просто взбешена: как умело он заигрывал, оказывал знаки внимания, а сам — с другой! Наверное, не на того она обратила внимание.

«На меня-то и Сергей Михайлович поглядывает, да и мне, признаться, он очень нравится: еще не старый, красивый, ухоженный мужчина, а пахнет от него так, что голова кружится! Тем более он – вдовец, никому дорогу я не перейду», — мысли не давали ей сосредоточиться.

«Мои мечты, кажется, начали сбываться», — подумала Татьяна, глядя вслед уходящей Ларисе. Работа приучила ее держать все под контролем, вот и это неожиданный визит не остался незамеченным ею. — Владу об этом знать совсем не обязательно, – решила она. – Меньше знаешь, легче спишь. Сейчас он рядом со мной. И это главное! И не будет места в нашей жизни разным девицам, желающим разрушить эту идиллию!

***

Сергей Михайлович был взбешен. Его дочь — будущая владелица империи, которую он строил три десятилетия, несколько дней назад готова была «принять постриг» из-за этого типа.

— Разорву, сотру в порошок, пущу голым по миру!!! — эмоции захлестывали его из-за поведения Влада.

Жена, которая умерла при родах, воплотилась в его ненаглядной дочурке. Первая улыбка, первые шаги, первая «пятерка» в школе — моменты, ради которых он жил и работал. Он окружил дочь теплом и заботой, иногда переходящей рамки. У нее всегда было все самое лучшее — книги, игрушки, машины, мужчины.

«Как я мог ошибиться во Владе?» — размышлял он.

Сергей Михайлович разозлился, когда узнал, что Влад, Лиза и его любимая дочь увольняются из банка. Но в этот раз решил не препятствовать решению дочери.

***

Влад и Андрей встретились случайно в ветеринарной лечебнице, куда Владислав пришел, чтобы поинтересоваться судьбой собаки, которую сбил. Мужчина не хотел дурной славы: это был не в его интересах, и, чтобы реабилитироваться перед общественностью, решил навестить раненую собаку. Правда Лиза уже забрала свою любимицу Лаки, и Георгий объяснил это посетителю, который был копией его друга Андрея. От мужчины исходил терпкий аромат одеколона, одежда была фирменной и дорогой. Надменный взгляд и выразительный голос также отличали мужчину от лучшего друга.

Влад уже развернулся, чтобы уйти, но увидел мужчину, похожего, как две капли воды, на себя. Андрей и Влад смотрели друг на друга с удивлением, не отрывая взглядов. Возможно, им многое нужно было сказать друг другу, но братья растерялись и не находили нужных слов. Первым нарушил молчание Андрей:

— Я уже слышал и не раз, что похож на одного типа. Но чтобы одно лицо на двоих было, такое только в мексиканских сериалах в девяностые годы двадцатого века показывали.

Влад усмехнулся:

— Сегодня явно день сюрпризов. Мать говорила мне про брата, но я не до конца ей верил. Прости, но любовь матери досталась только мне!

— Зато любовь животных принадлежит целиком и безраздельно мне, — парировал Андрей.

Мужчины не спорили, но и не собирались знакомиться ближе. Они не были готовы к встрече, и расставание прошло спокойно. Владислав тихо сказал:

— Мне пора идти!

Андрей наконец понял, что в рубрике «Ненавистники животных» был не он, а его брат.

Возможно, они еще встретятся, пожмут друг другу руки, но это случится не сегодня. И это другая история.

 

Эпилог

Арина, Лиза, Галя и Георгий во главе с Андреем решили открыть гостиницу для животных, где планировали обеспечить домашним питомцам временное содержание и оказывать посильную помощь беспризорным кошкам и собакам.

Влад изменился после встречи с Татьяной. Пусть его характер не стал добрым и покладистым, но события последних дней заставили мужчину по-другому посмотреть на себя и окружающий мир. Он понял, что эгоизм и цинизм приносят вред не только другим, но и ему самому.