Звонок
Светало долго и нудно. Казалось солнце сомневается, стоит ли ему показываться над горизонтом. К тому же облака затянули всю восточную половину неба и тем самым продлили и без того казавшуюся бесконечной ночь. Наконец светило определилось в своих желаниях и край неба начал светлеть.
Николай не спал уже с половины третьего и этот тягучий, как смола рассвет только усилил мрачное состояние его души.
С того черного дня, когда его ненаглядная Антонина покинула этот мир прошло уже полтора месяца, однако душа болела по-прежнему, а тоска регулярно накатывалась удушливой волной. Жить не хотелось, все казалось бессмысленным, ненужным и опостылевшим. Николай жил как бы по инерции. Ел, спал, ходил на работу, но делал это с полным безразличием, не проявляя интереса ни к чему. Вот и сегодня, он позавтракал, бездумно глядя в окно, кинул тарелку в раковину, где солидной горкой громоздилась вчерашняя немытая посуда и накинув легкую куртку из плащевки зашагал по улице, где его сгорбившаяся фигура скоро скрылась за поворотом.
Николай шел в парк. Там они с Антониной часто гуляли вдвоем и теперь, даже бредя один, по усыпанным листвой дорожкам, он ощущал в ладони тепло ее руки. Их прогулки, длинные поначалу, со временем становились все короче и Антонина присаживалась на "их" скамейку под большим и раскидистым кленом, чтобы отдохнуть. Болезнь неумолимо отнимала силы и энергичная и жизнерадостная, она постепенно становилась тихой и молчаливой.
Николай с наигранной веселостью старался отвлечь любимую от мрачных мыслей, но на его шутки, которые раньше ей всегда нравились, жена отвечала беззащитной и виноватой улыбкой. Сердце Николая разрывалось от тоски и жалости к любимой, но сделать он не мог ничего. Настал день, когда пойти в парк они уже не смогли, а через неделю Антонины не стало.
Николай сидел на заветной скамье, которая казалось еще хранила тепло бесконечно дорогого ему человека и, весь погруженный в мысли о прошедших днях, не заметил, как возле него присел необычного вида мужчина.
В реальный мир, из мира воспоминаний, Николая вернуло деликатное покашливание незнакомца и он, с неудовольствием взглянул на соседа по скамейке.
Мужчина был одет в черное пальто почти до пят, красный, длинный шарф обвивал тонкую старческую шею, а лысую голову украшали лишь узкие позолоченные очки. На руках у мужчины были кожаные перчатки, а на лице выражение легкого сочувствия.
— Тоскуешь?
Обращение на "ты" резануло ухо Николая. В свои шестьдесят три он привык к вежливому "вы", однако поняв, что собеседник не младше его, а возможно и старше, плюнул на условности.
— Тебе-то что?
Незнакомец пожал плечами и снова аккуратно откашлялся.
— Да мне, конечно, ничего, просто хотел предложить помощь.
Лицо Николая исказила злая усмешка.
— Интересно в чем это?
— Нет, жену я тебе, конечно, вернуть не смогу.
Внутри у Николая все сжалось и он пристально взглянул на собеседника. Может знакомый, а он, полный своих горестных мыслей, его не узнал?
— Нет, нет, мы незнакомы.
Человек в пальто поспешил развеять сомнения Николая, у которого опять внутри похолодело.
— Однако, я могу дать возможность поговорить.
Вихрь мыслей пронесся в голове Николая и озноб пробежал по спине.
— Поговорить с кем?
— Ну, с Антониной естественно, с кем же еще?
Ничего не понимающим взглядом Николай уставился на незнакомца, а тот уже достал из глубокого кармана пальто какой-то темный, продолговатый предмет и тотчас протянул его Николаю.
С первого взгляда стало понятно, что это мобильник прошлого поколения, которые в народе величают "бабушкофонами". Кнопочный, с маленьким экраном, только кнопок было всего две. На одной зеленая стрелочка, а на другой — красный квадратик.
Видя недоуменный взгляд Николая незнакомец пустился в разъяснения.
— Нажимаешь зеленую кнопочку и просишь пригласить к разговору собеседника.
Николай стоял, как окаменевший и мужчина тяжело вздохнул.
— Ну хорошо, я сам.
Нажав требуемую кнопку, он попросил соединить его с Антониной, причем назвал ее фамилию, имя, отчество и год рождения.
Глядя на все это, Николай не переставал теряться в догадках — что бы это все значило. Для розыгрыша это было слишком жестоко, но разумного объяснения ситуации в голову просто не приходило. Пока Николай пытался осмыслить происходящее, странный незнакомец держал телефон возле уха и внимательно слушал. Затем он удовлетворенно кивнул и протянул телефон Николаю.
— Прошу.
Николай дрожащей рукой взял небольшой аппарат и поднес его к уху.
"Слушаю". — раздалось из пластиковой коробочки.
Ноги Николая подкосились и он сел на скамью, ухватившись свободной рукой за ее спинку чтобы не упасть. Это был голос Антонины.
— Тоня, ты?
— Здравствуй, Коля. Как поживаешь. Освоился уже один? Чем занимаешься после смены?
В глазах Николая все плыло и двоилось, голова кружилась и не упал он только потому, что крепко держался за садовую скамейку.
От растерянности он не мог сообразить, что сказать и лишь шепотом повторял:"Родная, родная, родная...".
Голос жены через потрескивания произнес:"Плохо слышу, перезвони". И исчез.
Николай судорожно принялся давить на кнопку с зеленой стрелкой, однако телефон отозвался лишь коротким сигналом, а на экране появилась надпись "Батарея разряжена".
