Морские узлы. 1
Уметь вязать морские узлы – значит овладеть настоящим искусством. Любой морской узел должен быть завязан крепко и надёжно, ведь от этого во многом зависит чья-то жизнь.
Корабль держал курс на Альнитак 4 ― родную планету диивоков, и до конца пути оставалось двое суток. Грузопассажирский звездолет следовал с Триидана, был приписан к столичному порту и экипаж его состоял из транидов. Это и подкупило Блисса, выбирающего себе подходящий рейс. Но больше всего понравилась цена билета. Только когда он поднялся на борт, сразу понял, отчего такая низкая стоимость. Ранее судно принадлежало диивокам и пассажирское отделение переоборудовали для транидов и существ других рас.
«На скорую руку, видимо, делали», ― мрачно подумал Блисс, оглядывая тесные, без окон, каюты.
Но радовало, что, хотя бы имелось на чем лежать. Заняв положенное по билету место, транид тут же растянулся на жесткой койке. С соседом тоже не повезло ― им оказался угрюмый кхем, весь вид которого не располагал к разговорам. Блисс вслушивался в шум двигателей, пытаясь на слух определить в каком режиме летит корабль, и незаметно для себя заснул.
Солнце уходило в закат, озаряя горизонт ярко-голубым цветом. В этот момент всё вокруг окрашивалось в синие тона: трава, деревья и лица. Блиссу очень нравилось смотреть в такие минуты на своих близких. Мать словно становилась моложе, а вечно строгий отец будто бы делался добрее. Жаль, что Валлис не разделял восторг брата. Он считал, что Блисс просто фантазер и на самом деле в закатах и рассветах нет ничего необычного.
― Опять мечтаешь? ― спросил отец.
Потом мать ему обязательно скажет, чтобы он мягче относился к детям. Говорили они обычно в своей спальне, думая, что сыновья не слышат. Блисс в такие моменты горестно вздыхал, справедливо считая, что родители ссорятся из-за него. И ему это не нравилось. Однажды, набравшись смелости, он решил поговорить на эту тему с отцом.
― Я виноват, что делаю всё не так. Но, прошу, не ссорьтесь из-за меня.
Блисс ожидал чего угодно, но отец повел себя совсем иначе. Он не стал сердиться, а просто улыбнулся.
― Именно этого я и хотел. Чтобы вы росли честными и справедливыми транидами. Раз ты говоришь об этом, значит мое воспитание не проходит даром. И запомни: мы с матерью никогда не ссоримся. Можем выслушать друг друга, отстоять свое мнение или, наоборот, согласиться с доводами другого. Это называется ― жизнь. Запомни это.
Отец был справедлив и никогда не наказывал сыновей, не разобравшись в чем дело. Но, если уж они действительно оказывались виновными, то, как говаривал Валлис, не видать им ужина и нормального ночлега. Именно поэтому братья частенько ночевали в сарае, где кроме сена другой постели не было. Это только в книгах описана романтика на сеновале, на самом деле это до такой степени ужасно, что, вспоминая те моменты, братья непроизвольно начинали чесаться. Сено кололось и застревало в шерсти, причиняя досадное неудобство. Потом, чтобы привести себя в порядок, приходилось долго вычесывать его из головы и остальных частей тела.
Что-то звякнуло и Блисс открыл глаза.
― Проснулся? ― спросил кхем и не дождавшись ответа продолжил: ― Молодой, хорошо тебе. А я вот на кораблях вообще заснуть не могу. Так и мучаюсь в полете. Только одно спасает.
Он достал из-под койки бутыль и плеснул в кружку.
― Будешь?
― Не пью я. Спасибо. Но компанию составлю. Поищу стюарда, поинтересуюсь, нет ли у них чая.
Блисс ушел и вскоре вернулся разочарованный со стаканом в руке.
― Вот ведь заразы. А я, наивный, радовался, дешевому билету. Какой, говорят, тебе чай? Радуйся, что кружку выдадим. Пей кипяток, мол, кишкам легче.
― Я давно всё с собой вожу, ― засмеялся кхем, ― и тебе советую. Давай, что ли, за знакомство.
Звякнули стаканы. Транид попробовал кипяток и поморщился.
― Тьфу! Дистиллированная она, что ли? Я ― Блисс.
― Сергей, ― представился кхем, ― давай я тебе в чашку накапаю. Воду подкрасим, да аромат появится. У меня настойка только на травах. Другую не пью ― желудок болит.
Блисс согласился. Сергей плеснул немного, и вода в стакане окрасилась в бледно - рубиновый цвет. Попробовав, транид отметил, что она теперь пахнет ягодами и хвоей.
― Так намного лучше, ― сказал он, ― спасибо. А что за имя у тебя такое странное?
― Человеческое, ― пояснил кхем, ― отец мой очень с людьми дружил. И меня в честь своего друга назвал. Давно в живых ни которого нет. Помянем?
― Помянем, ― согласился Блисс.
«Вот зря я был плохого мнения, ― думал он позже о своем попутчике, ― и с кхемами можно неплохо проводить время».
Хорошее отношение к инопланетянам отец привил сыновьям один раз и навсегда. Однажды Блисс и Валисс явились из школы довольные и гордые, при этом у одного были порваны брюки, а у другого куртка. На закономерный вопрос матери они ответили, что подрались с ригурийцем.
― Из-за чего? ― позже спросил отец.
― А почему он такой лохматый и ржет над нами? ― ляпнул тогда Валлис. — Вот мы ему и ввалили.
― Двое на одного? Совесть есть? Следующий кто будет? Инвиец? Диивок? Или кхем? Хотя вряд ли, любой кхем с вами обоими справится. Значит так. Праздничные дни просидите в сарае. Я сам дверь запру. Еды не давать!
Последние слова предназначались матери. Она ничего не ответила, только вздохнула.
― Переоденьтесь, мне ещё одежду вашу зашивать, ― сказала она.
Отец спровадил сыновей в сарай и запер дверь. Сутки братья кое-как пережили, но потом стали молить о пощаде. Невыносимо хотелось есть, да и тело всё чесалось от колючего сена. Отец сжалился и отпер дверь.
― Думаете, мне доставляет удовольствие смотреть на ваши мучения? Но вы сами это заслужили! Почему вы так нетерпимо отнеслись к другому разумному существу? Во-первых, он не лохматый. У него такая же шерсть, только чуть длиннее. Во-вторых, я уверен, он не ржал над вами, а просто радовался. У всех рас свои особенности. Нужно привыкнуть к ним, изучить их, а не бросаться с кулаками. Кхемы кажутся злыми и угрюмыми, но внутри они добрые и отзывчивые. Ригурийцы отличные товарищи, просто иногда очень эмоциональные. Многим, я уверен, не нравятся траниды. Но разумные создания даже виду не подадут. А у вас, видимо, нет ни грамма разума. Поэтому вам место в хлеву, как скотине.
Братьям стало стыдно. Со слезами на глазах они клялись отцу, что больше так не будут. Отец снял с них наказание при одном условии.
― Найдете этого ригурийца и попросите у него прощения! А в качестве доказательства приведете его в гости. Пусть поужинает с нами.
Делать нечего. Блисс и Валлис выполнили наказ родителя ― нашли того парня, извинились и пригласили в гости. Его звали Тералим, с той поры он крепко подружился с обоими братьями.
― О чем задумался? ― спросил Сергей.
― Да, так. Вспомнилось что-то. А ты по делам на Альнитак?
― Дочь проведать. Работает она там. А ты?
― Я… ― Блисс не сразу сообразил, что ответить, ― делаю пересадку. Мне нужно на Элабатин. Мечтаю увидеть настоящий океан.
Сергей оживился, ведь кхемы были родом с водного мира.
― Океан — это хорошо! Правильный выбор.
Блисс не озвучил истинную цель своего путешествия. Он по собственному желанию ввязался в эту авантюру и не хотел ни с кем делиться. Виной всему был окьюниум. Тот самый металл, который однажды обнаружили на Триидане. Как и все траниды, Блисс мечтал найти его и разбогатеть. Проблема состояла в том, что залежи металла были ничтожно малы, но из-за этого росла и стоимость. Хотя на последний показатель в не меньшей степени влияли необычные свойства металла. Окьюниум оказался поистине уникальным веществом. Он был чрезвычайно лёгким и очень крепким. Температура плавления его превышала семь тысяч градусов по Цельсию, что делало его одним из самых стойких к высоким температурам металлов во вселенной. В военной промышленности окьюниум сыграл весомую роль в изготовлении плазменных орудий. За один грамм металла можно было получить приличную сумму и мысли об этом навсегда засели в голове Блисса.
Из-за особенностей планеты Триидан, а именно из-за огромных подземных пустот, а также найденного окьюниума, геология стала одной из приоритетных наук в образовании. Её изучали все ― от школьников до студентов высших учебных заведений. Траниды могли похвастать отличными знаниями в этой области. Блисс даже посещал дополнительные занятия и никогда не пропускал лекции ученых. Однажды ему пришла в голову мысль, что геологическое строение большинства планет почти одинаково с Трииданом. А значит, теоретически окьюниум мог оказаться и на других мирах с похожими характеристиками. Зачем же ползать в темноте по тоннелям, когда можно начать открытую разработку в другом месте? Валлис брата не поддержал и посоветовал не ввязываться в подобную ерунду.
― Всем известно, что окьюниума больше нигде нет, ― говорил он.
Но Блисс не соглашался. На Триидане окьюниум случайно нашли, а раньше и не подозревали о его существовании. На других мирах могло быть тоже самое. Изучив планеты Содружества, Блисс остановил свой выбор на Элабатине. Это был водный мир, с очень небольшой частью суши.
― Ты не соображаешь, во что ввязываешься, ― пытался вразумить брата Валлис, ― там везде вода. Как ты собираешься искать окьюниум?
― На Элабатине есть буровые. И мне нужно туда попасть.
― Балбес! А как же спутниковый мониторинг? Все планеты давным-давно просканированы из космоса.
― Триидан тоже сканировали и ничего не нашли, ― парировал Блисс, ― а металл есть.
Валлис махнул на него рукой. Спустя неделю, Блисс почти без денег в кармане летел на Альнитак.
В каюту вошел стюард и вручил пассажирам испещренный мелким шрифтом пластиковый прямоугольник.
― Это правила пребывания на Альнитаке. Советую ознакомиться. И не забудьте вернуть.
Транид с любопытством принялся читать.
― Очень полезно, если летишь впервые, ― заметил Сергей, ― я-то уже был, поэтому даже смотреть не буду.
― Не думал, что всё так сложно, ― удивленно произнес Блисс, ― тут сплошные ограничения! Растения не трогать ― они могут быть ядовиты. Также любые плоды и ягоды. На улице еду не употреблять ― может быть опасна для организма. В темное время суток на открытый воздух выходить не рекомендуется. Что за планета такая?
― Так ведь это родина диивоков, ― рассмеялся сосед, ― чему ты удивляешься? По сравнению с нами они едят всё. Зачастую ядовитое. Но диивокам нипочем. Флора и фауна тоже не отличается доброжелательностью.
― Как же угораздило вашу дочь оказаться в таком кошмаре? Кем она работает?
― Тиурана биолог, ― ответил кхем, ― ей нравится на Альнитаке. А я ей гостинец везу.
Он достал из сумки овальный сверток и показал Блиссу.
― Пирог на день рождения. Жена испекла. Дочка очень его любит. У диивоков такого не найдешь.
Сергей убрал сверток в сумку и с кряхтением улегся на койку.
― Полежать надо. Скоро прибудем. И тебе советую.
Блисс последовал его рекомендации и моментально уснул.
