Морские узлы. 2
Альнитак встретил Блисса теплым влажным воздухом, насыщенным незнакомыми ароматами, испарением и туманной дымкой, окутывающей всё окружающее пространство. По ощущениям это было похоже на общественную душевую в академии, где все одновременно включили бы горячую воду. Блисс моментально вспотел, промок, шерсть на голове сделалась липкой и скользкой на ощупь.
- И как тут жить? - спросил он у Сергея.
Они вместе стояли на перроне космопорта, неподалеку от приземлившегося звездолета. Другие пассажиры тоже находились рядом, словно все чего-то ожидали. Транид повертел головой, силясь хоть что-нибудь разглядеть в липком тумане.
- Привычка нужна, - произнес в ответ кхем, - зато в этой бане у меня суставы не болят. Везде нужно находить плюсы. Сейчас транспорт придет. Доставит нас до здания терминала.
Вскоре приехало нечто приземистое, с тканевой крышей и полным отсутствием дверей и окон. Зато имелись скамейки.
- Вот и он! - сказал Сергей. - Занимаем места.
Блисс уселся на деревянной лавке и отметил, что на другой половине транспорта сиденья отсутствовали.
- Это для диивоков, - ответил Сергей на вопрос, - строение их тел не предусматривает сидение.
- А я ведь об этом даже не задумывался, - удивился транид.
- Ты бы видел, как они спят, - рассмеялся кхем, - впрочем, скоро узнаешь.
Потом он вдруг стал серьезным и посмотрел на Блисса:
- Мы на месте. Дальше пойдем разными дорогами.
Транспорт остановился возле здания терминала. Сквозь туманное марево Блисс увидел широкие стеклянные двери и надпись над ними: Гарусвидд. Такое название носил город и космопорт. Пассажиры покинули транспорт. Кхем и транид пожали на прощание друг другу руки. Оказавшись внутри здания, Блисса захватил водоворот различных существ, преимущественно диивоков. Сергей куда-то пропал и больше Блисс его никогда не видел. Вопреки ожиданиям, жара и духота никуда не исчезли. Видимо аборигены не сочли нужным сделать пребывание гостей на их планете более комфортабельным. Вытерев застилающий глаза пот, транид направился к справочному терминалу. Убедившись, что корабль на Этамин отправляется через три дня по местному времени, Блисс задумался. Нужно что-то делать и куда-то себя пристроить.
«В такой духоте я вообще ничего не соображаю».
Он покинул терминал и вышел на площадь.
«Обалдеть! Столько диивоков я в жизни не видел», - подумал он.
Насекомоподобные были повсюду. Оно и не удивительно — ведь это их планета. Один из них оказался возле транида и пропищал:
- Доставлю до города. Недорого! Всего четверть!
Единственным плюсом Альнитака были низкие цены. На Триидане такая поездка стоила бы пару, а то и тройку кредитов. Блисс кивнул и диивок повел его к своему транспорту. Идти было недалеко. Средством передвижения оказалась полупрозрачная кабина, установленная на трехколесное шасси. Блисс уселся на вполне комфортное сиденье, а водитель устроился снаружи позади пассажирского салона. Вспомнились слова Сергея, что анатомия тела диивоков не позволяет им сидеть.
Что-то прогудело и где-то внизу тихонько заныл электромотор. Машина тронулась и вопреки ожиданиям, довольно быстро набрала скорость. Водитель оказался шустрым малым - он лихо управлялся с повозкой и в плотном потоке таких же колымаг чувствовал себя в своей стихии. Ехали недолго. Из-за туманной дымки Блисс не мог видеть очертания приближающегося города, но по косвенным признакам понял, что цель поездки близка. Шоссе стало шире, потоки транспорта разделились и траниду показалось, что в движении наступил порядок. Потом появились дома - башни, круглые в сечении, больше похожие на какие-то промышленные сооружения. Окна в них отсутствовали, имелся лишь вход.
- Въезжаем в Гарусвидд, - пропищал внутренний динамик.
Блисс обернулся и заметил, что диивок говорит в висевший перед ним небольшой прямоугольник.
«Значит и меня должен слышать».
- А что это за постройки? - спросил он.
- Жилые дома, - прозвучал ответ, - но инопланетяне в таких не могут жить.
«Ну да, для него мы инопланетяне», - усмехнулся про себя Блисс.
- Я отвезу тебя в район, где живут такие как ты, - продолжил водитель.
- Траниды?
- Не только. Другие тоже.
- Ясно.
Когда появились привычные здания, стало понятно, что поездка заканчивается. Диивок притормозил возле небольшой площади.
- Приехали. Направо недорогой отель. Как раз для тебя.
- Может, я богач.
- Будь ты при деньгах не поехал бы со мной, - ответил водитель и довольный собой, рассмеялся.
В его словах была логика.
«Ладно, скоро я буду очень богат. Тогда и посмеемся».
Блисс махнул водителю и направился в сторону отеля. По пути он заметил, что диивоков здесь значительно меньше. Зато полно представителей других рас. Навстречу попадались сквигги, кхемы, траниды и даже ригурийцы. Последним в климате Альнитака было особенно тяжело, ведь они родом с планеты Ярб, где царила вечная зима.
В отеле Блисса ожидал приятный сюрприз: здесь ощущалась прохлада. Остановившись в вестибюле, транид просто стоял и наслаждался свежестью.
- Вам помочь? - поинтересовался диивок в форменной жилетке отеля и начищенных до блеска сапогах.
- Недорогой номер, - ответил транид.
- У нас все апартаменты недорогие. Пойдемте, я вас провожу.
За такие деньги на Триидане досталась бы каморка в подвале, а здесь было довольно просторно, имелась кровать, платяной шкаф, стол и санузел. Присвистнув про себя, Блисс подумал:
«Вот почему, несмотря на климат, сюда все едут. С такими ценами даже я готов терпеть жару».
- Устраивает? - спросил служащий.
- Более чем. А поесть где можно?
- Ресторан на втором уровне.
Причесав слипшуюся шерсть на голове, Блисс направился на нужный этаж. Прочтя над входом надпись «Для антропоморфных», транид вошел в зал. Почти все столики были заняты, но Блисс отыскал свободный. Не успел он присесть, как перед ним материализовался официант. Это был молодой кхем, что очень порадовало Блисса.
«Он хоть в нашей еде разбирается».
В последствии выяснилось, что ресторан оказался единственным местом в отеле, где не работали диивоки. И это было здравым поступком администрации, потому что насекомоподобные совершенно не разбирались в пище других существ. Сами они могли есть что-угодно и проблем в питании никогда не испытывали. Блисс сделал заказ и, чтобы скоротать время ожидания, принялся рассматривать посетителей. В ресторане присутствовали представители всех известных ему рас. Неподалеку за столиком сидело несколько человек, чуть дальше - семья инвийцев, увлеченно поглощающих свежие морепродукты. Всё точно так, как в родном Транид-сити.
Неожиданно вспомнилось своё собственное детство. Отец давно заметил склонность младшего сына к размышлениям. Валлис в отличие от него был более простым и мыслил прагматично.
- Существует несколько типов морских узлов, каждый из которых имеет свое назначение и особенности, - говорил отец, - например, узел “прямой” используется для связывания двух веревок одинаковой толщины, а “шкотовый” применяется для крепления паруса к мачте. Чтобы завязать морской узел, необходимо выполнить следующие шаги: сложить две веревки одинаковой толщины так, чтобы их концы были направлены навстречу друг другу. Взять один конец веревки и обернуть его вокруг другого конца таким образом, чтобы получилась петля. Пропустить конец веревки через петлю и затянуть. Проверить, что узел надежно закреплен, потянув за каждый конец отдельно.
Отец сопровождал эти слова наглядной демонстрацией, а после заставлял сына повторить.
- Пап, а зачем уметь вязать морские узлы? У нас и моря-то нет.
- Во-первых, оно есть. В другом полушарии. Однажды мы обязательно туда съездим. Во-вторых, такие знания могут спасти тебе жизнь. А вообще — это аллегория. Любую сложную задачу можно представить в виде морского узла. Умение обращаться с такими «узлами» могут оказать тебе услугу. Знаешь, что такое аллегория?
Блисс знал. Отец часто прибегал к абстрактным понятиям, стараясь показать добро, справедливость, зло, жизнь и любовь через знакомые конкретные образы.
- Особый способ выражения, когда за видимым смыслом скрывается ещё одно, глубокое значение, - ответил он, — это словно двойная дорога: одна прямая и явная, другая — таинственная и скрытная.
- Верно. Всегда об этом помни.
Неожиданно размышления Блисса прервал девичий голос:
- Не возражаешь, если я присяду здесь, красавчик?
Это была молодая транидка, приятной наружности. На ней был комбинезон, выгодно подчеркивающий все достоинства её фигуры.
- С удовольствием! Как ты меня назвала? Красавчик? Да я после поездки из космопорта выгляжу будто потрепанная мочалка!
- О! Сегодня прибыл? Не переживай, мы все здесь так выглядим. Это же Альнитак. Я - Агалита, но зови меня Лита. Мне так больше нравится.
- Блисс. Очень рад обществу такой сногсшибательной красотки.
Он посмотрел в её глаза и растаял. Что это - случайная встреча или очередной морской узел, с которым ему потребуется разобраться?
