Карты дорог. 33

Рита вела машину так, словно всю свою жизнь только и делала, что ездила за рулем. Тайком я подглядывал за девушкой и восхищался её умением одновременно следить за дорогой, держать дистанцию, при этом управляя одной рукой.

— Никогда не была в этом районе. Какие узкие и кривые улочки! Кстати, который час?

Я по привычке вскинул левую руку, но вовремя спохватился и убрал её. Забыл, что мы в гражданском, а суперхронометр остался в спецназовском костюме.

— Скоро полдень, — ответил Рэм, — ещё двадцать минут.

— Непривычно без часов? — спросила меня Рита.

— И не говори лучше! Чего ты так загадочно улыбаешься?

— Рада, что не прогадала. Загляни в бардачок.

Пожав плечами, я открыл панель и осмотрел содержимое ящика. Коробочка с прозрачным верхом сразу бросилась в глаза. Внутри — точно такие же наручные часы, которые у меня когда-то были.

— Возьми, — сказала Рита, — это мой тебе подарок. Прошу, надень их. Успеешь налюбоваться. Ремешок с автоматической подстройкой. Должны подойти.

Часы сели на руку как родные. Будто и не терял я их никогда.

— Ну как?

— Супер!

— С тебя поцелуй! — рассмеялась Рита. — Но, не сейчас. Кажется, мы выезжаем в центр.

Я узнал эти места. Эту часть города я изъездил вдоль и поперек. Особенно в тот период, когда по глупости телепортировал себе обратно в Багульник. Сейчас должны повернуть направо — там начинался квартал окунгов. Так и есть. Вскоре автомобиль Прего остановился около того самого дома, где когда-то была заваруха с инопланетянами. Тедди махнул нам рукой.

— Алекс и этот, как его, мадам ди-Пражо, выходите. Остальные ждите в машине. Вас здесь хорошо знают, поэтому лучше не светиться.

Мы вошли во двор. Первым шел Тедди, а за ним Прего. Он держал под руку безутешную от горя вдову. Меня опять удивили разбросанные без какой-либо системы постройки окунгов. Из ближайшей халупы вышли несколько человек с оружием.

— Это закрытая территория! — рявкнул один из них.

Прего отодвинул рукой Тедди и спокойно сказал:

— Передай Бартоломью, что пришел Прего. И если ещё раз повысишь на меня голос, щенок, пеняй на себя!

Окунг оценил ситуацию и бросился прочь. Вскоре он вернулся в сопровождении ещё одного соплеменника. Тот, по-видимому, был у них главным, потому что держался с достоинством и выглядел куда презентабельнее своих сородичей.

— Какая честь для нас! — учтиво пропел он. — Рад приветствовать почтенного Прего!

— У нас с тобой соглашение, Бартоломью. Ты обещал мне любую услугу и содействие.

— Конечно! О чем разговор? Я весь внимание.

— Госпожа баронесса ди-Пражо — вдова моего безвременно почившего брата. Ты захапал здесь кучу зданий, поэтому у тебя должно найтись временное пристанище для убитой горем женщины?

— Сколько угодно! Но вряд ли скромные жилища этих домов подойдут столь представительной даме?

— У неё траур. В нашем роду в такие дни не принято баловать себя роскошью. Ей нужно уединение.

Окунг задумался. Затем, видимо, решив не спорить, ответил:

— Ваше право. Но мы в этом вопросе вам не помощники. Мы не знаем какое здесь жилье, тем более не понимаем, что подойдет баронессе.

— Мы найдем то что нужно, — процедил Прего, — в каком доме будем смотреть, мадам?

— Да хоть вот в том, — неожиданно фальцетом ответил Альций.

— Выбирайте на ваше усмотрение, — сказал Бартоломью, — но, если что-то не устроит, помочь мы не в силах.

— Не пугайтесь раньше времени, — ухмыльнулся Прего, — если баронессе не понравится, мы тотчас уедем в другое место.

На том и порешили. Мы вышли к машине и договорились подъехать к нужному дому.

— Ступайте и возьмите то, что ищете, — заявил нам Прего, — мы с Тедди останемся здесь. Хватит и того, что я держал под руку переодетого мужика!

Мы запустили «баронессу» в парадный подъезд и вошли следом. Бывшие апартаменты Альция располагались на втором этаже. Дверь была не заперта, а внутри жилище представляло собой сплошной бардак.

— Постарались сволочи! — сплюнул со злости ученый.

— Видно, искали что-то, — покачал головой Рэм, — Рита, ты будь около входа. Думаю, у нас мало времени.

— Да, да. Это должно быть здесь.

Альций прошел в одну из комнат. От уведенного я вздохнул. Кругом валялись книги и сломанная мебель.

— Как мы сможем тут что-то найти? — спросил я.

— Легко, — сказал Альций и вытащил из стенного шкафа ржавый диск от автомобильного колеса, — вот оно!

С отвисшими челюстями мы с Рэмом уставились на находку. Я на мгновение решил, что ученый повредился рассудком.

— Подумали, что я спятил? — улыбнулся Альций. — По вашим лицам это хорошо видно.

— Но…, — начал было я.

— Это сделано для маскировки. Кларк постарался, мир его праху. Я был против и только потом понял, насколько дальновиден был мой коллега.

— Так, я беру диск, а вы первые спускаетесь к машине, — распорядился Рэм, — Рита, отбой. Уходим.

— Это что? — с круглыми от удивления глазами спросила девушка.

— Оно! — коротко ответил я и подхватил ученого под руку.

Мы вышли на улицу и сели в машину. Я знаком показал бандитам, что всё в порядке. Тедди крикнул из окна своего автомобиля:

— Едем обратно!

В этот момент дорогу перекрыли окунги во главе с Бартоломью. Машина, в которой ехал Прего, остановилась. Рита нажала на тормоз и достала пистолет.

— Пока не встреваем, — предупредил Рэм.

— Что-то случилось? — спросил Тедди приоткрыв окно.

— Нас обманули! — заявил Бартоломью. — Мне доложили, что вы проследовали именно в тот дом, где жили наши враги. Вы что-то искали? Могу я поинтересоваться что?

Из машины вышел Прего. Я заметил, что одну руку он держал в кармане плаща.

— После того свинства, которое вы оставили? Не доводи до греха, там даже крысы не живут. Твои безухие соплеменнички давно всё обчистили.

Наверное, Прего нажал на кнопку передатчика, который лежал у него в кармане. Потому что из-за угла выехали ещё два джипа из его клана. Они заблаговременно остановились в квартале отсюда. Окна у машин были не затемнены, поэтому пришельцы хорошо видели вооруженных до зубов гангстеров.

— Если нет ещё вопросов, то мы поехали, — заявил Прего и забрался в машину.

Окунги отступили — дорога была свободна.

— Не выходит из головы эта ржавая штука, — сказала Рита, — это правда устройство, которое перенесет нас в прошлое?

— Да, — ответил Альций, — просто оно так выглядит. Это титановый сплав, окрашенный под ржавчину.

— Недаром он такой легкий! — удивился Рэм. — А я даже не догадался. Рита, когда увидишь лавку с газетами притормози. Хочется узнать, как здесь дела обстоят.

Через пять минут спецназовец уже читал вслух свежие новости.

— О! Крупный скандал с концерном Муссон! Слушайте: обещанное дешёвое топливо для народа так и не поступило! Мэра обвиняют в намеренном срыве работ по устройству ЛЭП!

Рэм расхохотался.

— Тут явно без наших не обошлось, — пояснил он, — саботируют потихоньку строительство линии электропередач.

— И хорошо, — кивнула Рита, — конец света оттягивают.

— На самом деле задач много, — задумчиво произнес Рэм, — одна из них — захватить Хэлфа, если он вдруг появится.

— А не проще взорвать всё здание? — спросил я.

— А смысл? Хэлф осуществит задуманное в другом месте. К тому же, там много мирных жителей. Как галактический спецназ будет оправдывать теракт?

— Да власть вряд ли поверит старому ученому, — подал голос Альций.

— А видеозапись разговора с Хэлфом? — спросил я.

— Легко смонтировать, — лаконично ответил Рэм, — поэтому, только мы знаем суть чудовищного эксперимента, который сможет устроить Хэлф.

— Прям, спасатели мира, — улыбнулся Альций, — могу я снять с себя этот маскарад?

Ему объяснили, что как только покинем город, он вернется в свой нормальный облик.

— Раньше нельзя, — добавил я, — вдруг у окунгов везде шпионы?

Тем временем мы добрались до района, где квартировались гангстеры Прего. Рита ловко заруливала по кривым узким улочкам. Ехали быстро и вскоре уже стояли возле знакомого дома.

— Покажите хоть что вы искали, — спросил Прего.

Ему продемонстрировали ржавый диск.

— Я сейчас не склонен воспринимать шутки, — разозлился Прего.

— Это не шутка. Устройство специально сделали таким. Зато окунги не обратили на него внимания. Оно так и валялось в квартире нетронутым.

— Ладно, Алекс. Надеюсь, у вас всё получится. Зря я что ли собственной персоной таскался к окунгам?

— Мы благодарим за помощь, Прего, — сказал Рэм, — примите наш джип в подарок. Это самая последняя модель, такой ни у кого нет.

— А вы на чем поедете?

— Пусть за нами следует Тедди с кем-нибудь из ваших. Мы доберемся до условного места и оставим машину. А вы его пригоните назад.

Идея понравилась главарю. Он попрощался и собрался было уходить.

— Потому что если у вас не получится, то зачем мне новая машина? — добавил он напоследок и рассмеялся.

Мы добрались до условного места и вручили Тедди ключи от автомобиля.

— У вас там звездный корабль? — поинтересовался гангстер.